놀래기과 일반

놀래기는 농어목 놀래기과, 노래미는 쏨뱅이목 쥐노래미과로 이름만 비슷한 다른 생선이다.
몸빛이 알록달록 화려해 관상어로도 인기가 있다. 따뜻한 물을 좋아하는 온대·열대성이다.
국내에서는 남해안과 제주에 많고, 연안에 살아 방파제·갯바위 낚시에 쉽게 잡힌다.
암수 몸빛이 뚜렷이 달라 구별이 쉽다. 여러 종이 자라면서 큰 암컷이 수컷으로 바뀌는 성전환을 한다.
작지만 먹성이 강하고 뾰족한 송곳니가 있어 미끼를 잘 뜯어 먹거나 바늘을 깊이 삼킨다. 잡으면 미끈한 점액을 낸다.
혹돔과 호박돔도 놀래기과로, 진짜 도미류보다 살이 무르고 맛이 떨어진다.
대부분 커도 30cm 정도라 살이 적고, 수분이 많아 살이 무르다. 점액 때문에 손질이 번거로워 국내에서는 인기가 없다.
살에 단맛이 있다. 부드러운 식감을 좋아하는 일본, 특히 관서 지방에서는 초밥 재료로 많이 쓰고 조림·소금구이·튀김·된장국으로도 먹는다.
일본에서는 크고 맛있는 수컷을 암컷보다 선호하고 값도 비싸다.
제주에서는 놀래기류를 통틀어 '어랭이'라 부른다. 작은 것을 뼈째 썰어 물회에 넣고, 푹 고아 미역국을 끓이는 향토 음식이 있다.
회는 도톰하게 썰고 껍질을 살짝 구우면 맛이 좋다고 한다. 튀김으로도 좋다.
어랭이는 제주 현지인이 가장 많이 먹는 생선 가운데 하나다. 여름이 제철로 이때 흔하다.

여러 수산 자료에서 사실만 모아 새로 정리한 내용입니다.